Como a Fonoaudiologia pode ajudar pacientes com E.L.A.?

Fonoaudiologia é a ciência da área da Saúde que atua na promoção, prevenção, avaliação e diagnóstico, orientação, terapia (habilitação e reabilitação) e aperfeiçoamento dos aspectos fonoaudiológicos da função auditiva periférica e central, da linguagem e cognição, da expressão oral e escrita, da voz, da fluência, da articulação da fala, da deglutição e outros sistemas.

O fonoaudiólogo é atuante em unidades básicas de saúde; ambulatórios de especialidades; hospitais e maternidades; consultórios; clínicas; home care; domicílios; instituições de longa permanência e casas de saúde; creches e berçários; escolas regulares e especiais; instituições de ensino superior; empresas; veículos de comunicação (rádio, TV e teatro) e associações.

Em pacientes com E.L.A. (Esclerose Lateral Amiotrófica), a fraqueza muscular é um sintoma muito frequente. E esta fraqueza também pode afetar a musculatura responsável pela mastigação, deglutição, voz e fala, gerando quadros de disfagia, disfonia e disartria.

Por isso, é recomendada a inclusão da Intervenção da Fonoaudiologia no tratamento interdisciplinar deste paciente.

Como funciona a Intervenção da Fonoaudiologia no paciente com E.L.A.?

A Intervenção da Fonoaudiologia no paciente com E.L.A. envolve informações e estratégias que permitem uma deglutição segura e uma comunicação funcional, por meio de:

• Estratégias compensatórias
• Exercícios miofuncionais
• Exercícios respiratórios
• Técnicas que aumentam a propriocepção
• Alterações posturais
• Manobras de deglutição
• Controle da fadiga
• Remoção do excesso e acúmulo de secreção em região oral e laringo-faríngea
• Escolha dos alimentos e a determinação de sua consistência
• Bem como a possibilidade de manutenção da comunicação.

Durante a terapia fonoaudiológica, o profissional disponibilizará ao paciente técnicas que melhorem a sua produção fonoarticulatória, garantindo a ele que se mantenha comunicativo em seu meio. 

Na medida em que a doença avança, a capacidade de comunicação se torna mais deficitária. O paciente tende a ter mais dificuldade em passar a mensagem e se fazer compreender, e a tendência é que ele se isole, por falta de comunicação.

Para evitar que isso aconteça, o fonoaudiólogo deve estar atento ao momento ideal em que fará a indicação de um recurso de Comunicação Suplementar e Alternativa (CSA). 

O que é Comunicação Suplementar e Alternativa (CSA)?

A Comunicação Suplementar Alternativa (CSA) existe para possibilitar uma melhor qualidade de vida aos pacientes com patologias paralisantes que podem comprometer a fala, como a E.L.A. 

Por meio de recursos como símbolos e equipamentos de controle manual ou ocular, é possível devolver a expressão a pessoas que perderam o poder da comunicação oral por conta de alguma patologia.

A indicação, implementação, desenvolvimento e monitoramento deste recurso dependerá das habilidades motoras e cognitivas do paciente, de sua escolaridade, da funcionalidade do recurso, do treinamento e capacitação de profissionais e familiares.

Estes sistemas podem ser de alta ou baixa tecnologia, o que pode impactar na questão socioeconômica, mas atualmente já existem diversos recursos tecnológicos de baixo custo, que podem ser facilmente adquiridos.

Quando é necessário iniciar a Intervenção da Fonoaudiologia no tratamento da E.L.A.?

Por conta da dificuldade na mastigação e deglutição, a alimentação via oral pode representar um risco ao paciente com E.L.A., trazendo algumas complicações nutricionais e/ou respiratórias. 

Por isso, é sempre importante estar atento aos sinais: 

• Dificuldade ou cansaço para mastigar; 
• Dificuldade para abrir ou para fechar a boca; 
• Escape de comida/líquido/saliva pela boca; 
• Aumento da quantidade de resíduo de alimento na boca; 
• Dificuldade para remover estes resíduos;
• Sensação de alimento parado na garganta; 
• Refluxo nasal (sensação de alimento/líquido subindo para a cavidade nasal); 
• Ocorrência de engasgos, tosse ou pigarro durante ou após as refeições; 
• Dor à deglutição; 
• Desconforto respiratório antes, durante ou após as refeições; 
• Perda de apetite;
• Emagrecimento.

Alguns destes sinais e sintomas podem indicar que a proteção das vias aéreas está diminuída, aumentando a chance deste alimento, resíduo, saliva ou líquido entrar no pulmão. Caso isso aconteça, o paciente desenvolve um quadro de pneumonia aspirativa.

O ideal é que o paciente com E.L.A. inicie o tratamento com o Fonoaudiólogo assim que receber o diagnóstico, visto que pacientes que são tratados desde estágios iniciais desenvolvem mecanismos adaptativos e reduzem o risco de aspiração traqueal, mesmo na presença de sérias alterações musculares.

O objetivo do tratamento de fonoaudiologia no paciente com E.L.A. não consiste propriamente na normalização da deglutição ou da fala, mas sim em criar técnicas e estratégias terapêuticas que promovam a melhoria do bem-estar do paciente, evite o isolamento social deste paciente e promova a estabilização da condição nutricional, do estado pulmonar, da qualidade de hidratação, além do resgate do prazer alimentar e do aspecto social da alimentação.

Assim como todo o trabalho terapêutico e multidisciplinar que envolve o paciente com E.L.A., a fonoaudiologia deve ser articulado em conjunto com o paciente, com a equipe médica, com os cuidadores e com os familiares para que atinja seu objetivo maior, que é respeitar e garantir a autonomia do paciente.